Il Consiglio tribale di Yorkton utilizza fondi federali per ridurre l'incarcerazione tra le persone delle Prime Nazioni

Il governo federale sta fornendo 1,4 milioni di dollari allo Yorkton Tribal Council (YTC) in cinque anni per i suoi programmi di giustizia indigena.

Mentre il governo federale ha annunciato pubblicamente il finanziamento martedì mattina in un evento virtuale, l’YTC ha affermato che il finanziamento di Justice Canada non è una novità. Si tratta di un finanziamento di base continuo che l'YTC riceve dal Dipartimento di Giustizia, con gli attuali 1,4 milioni di dollari che vanno dal 2021 al 2026.

I dollari federali vengono utilizzati per fornire programmi comunitari per i giovani in conflitto con la legge, nonché laboratori di prevenzione della criminalità, programmi correzionali e mediazione vittima-reo per chiunque abbia bisogno della programmazione.

Il capo dell'YTC Isabel O'Soup ha dichiarato martedì pomeriggio a CBC News che progressi costanti nella sensibilizzazione alla giustizia nelle comunità significheranno un minor numero di indigeni incarcerati.

"Il nostro obiettivo generale è provare davvero a insegnare ai nostri giovani, insegnare alla nostra gente, a fare scelte diverse. E se fanno la scelta sbagliata, allora ci sono sempre misure in nostro [potere] che possono aiutarli ad allontanarsi da un precedenti penali", ha detto O'Soup.

L'unità di giustizia tribale dell'YTC non serve coloro che sono incarcerati, ma coloro che sono a rischio o sono stati precedentemente incarcerati. Rappresenta sei Prime Nazioni nel territorio del Trattato 4: Cote, Keeseekoose, The Key, Zagime Anishinabek, Kahkewistahaw e Ocean Man First Nations.

Attraverso la loro unità di giustizia tribale, YTC lavora con le comunità per sviluppare e implementare programmi di giustizia sensibili ai bisogni culturali dei membri delle Prime Nazioni nelle riserve, così come negli ambienti urbani del Saskatchewan.

O'Soup ha detto che mentre molte delle persone che aiutano provengono dalle Prime Nazioni circostanti, l'YTC aiuta sia le persone indigene che quelle non indigene che hanno avuto interazioni con il sistema giudiziario. Ma O'Soup sostiene che le persone che necessitano dei loro servizi devono fare il primo passo e mettersi in contatto.

"Offriamo tutti i tipi di programmi educativi su relazioni sane e scelte sane. Ma non possiamo raggiungere un certo limite. Abbiamo bisogno che le persone ci raggiungano", ha detto O'Soup.

Martedì il governo federale ha affermato che l'obiettivo dei servizi dell'YTC è quello di incoraggiare la parità di trattamento e la piena partecipazione delle Prime Nazioni all'interno del sistema giudiziario canadese.

"Sostenere gli approcci guidati dagli indigeni all'amministrazione della giustizia è una componente essenziale per portare avanti la riconciliazione in Canada", ha affermato martedì il ministro della Giustizia e procuratore generale del Canada David Lametti in un comunicato stampa.

"Attraverso questo finanziamento, riconosciamo l'importante ruolo svolto dall'YTC nel migliorare l'accesso alla giustizia e all'equità per le Prime Nazioni che ne fanno parte".

Il governo federale ha affermato che l’obiettivo a lungo termine dei programmi è ridurre i tassi di vittimizzazione, criminalità e incarcerazione tra le popolazioni delle Prime Nazioni nel Saskatchewan.

Terri-Ann Lepowick, direttrice della giustizia per l'YTC, ha affermato che stanno cercando di concentrarsi sulla guarigione, sulla programmazione della deviazione della giustizia riparativa e su come soddisfare al meglio le esigenze specifiche di ciascuna Prima Nazione e dei suoi membri.

"Sono tutti un po' diversi. Quindi quello che potrebbe accadere su Keeseekoose e alcuni dei problemi che potrebbero avere potrebbero essere un po' diversi da quelli con cui ha a che fare Ocean Man", ha detto Lepowick.

"Quindi ci rivolgiamo davvero a ciascuna comunità e ascoltiamo ciò di cui hanno bisogno come comunità e poi costruiamo i nostri programmi per quella comunità, e questo è ciò che aiuterà con la sovrarappresentanza [indigena] nel sistema giudiziario".

Lepowick sostiene che anche l’apprendimento sul territorio e la sensibilizzazione culturale sono utili per raggiungere la giustizia.

"Anche per mettere le persone in contatto con gli anziani e mettere in atto molti di questi programmi di prevenzione... se molti di questi fondi venissero investiti in questo, questo ci aiuterebbe con la sovrarappresentanza nelle carceri", ha detto Lepowick.

L'unità di giustizia YTC collabora da decenni con il governo federale sul programma di giustizia. Lepowick ha affermato che il consiglio richiede regolarmente anche sovvenzioni per nuove iniziative.